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幾件從安徽阜陽西漢墓中出土的“不漆器”,近日被研究確認(rèn)為圭表和赤道式天文測量儀器,這也是截至目前發(fā)現(xiàn)的zui古老天文觀測儀器實(shí)物。
1977年,我國考古學(xué)家在位于安徽省阜陽市的西漢汝陰侯夏侯灶墓中發(fā)掘出大量珍貴文物,其中一件漆器因功能不詳而被稱為“不漆器”,另有一對相互重疊的漆器圓盤,學(xué)術(shù)界也一直未能確認(rèn)其實(shí)際功能。
中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)科技史與科技考古系教授石云里與安徽省博物院、阜陽市博物館經(jīng)過兩年多的合作研究,日前終于揭開迷霧,分別確認(rèn)它們是西漢時(shí)期的圭表和赤道式天文測量儀器。這兩套儀器也從而取代了此前在我國江蘇儀征東漢墓出土的圭表,成為世界上現(xiàn)存的年代zui早且具有確定年代的天文觀測儀器實(shí)物。該研究成果發(fā)表在一期的期刊《自然科學(xué)史研究》雜志上。
圭表是古代用來測量正午日影長度的天文儀器,由豎直安放的“表”和南北方向水平安置的“圭”組成。據(jù)介紹,發(fā)掘于西漢汝陰侯墓中的一件“不漆器”的主體為*對稱的兩個(gè)部分,打開后利用其北側(cè)立耳在正午時(shí)投下的影子,就能指示冬至、春分、夏至和秋分的到來。
“這種類型圭表適用的地理緯度是固定的,而我們的計(jì)算表明,汝陰侯墓圭表的適用緯度恰恰就在漢代長安到汝陰侯國(今安徽阜陽)一帶。”石云里說。
而同墓出土的另外兩個(gè)漆器圓盤,周圍分別標(biāo)有周天刻度和二十八宿坐標(biāo),此前被認(rèn)為可能是星占工具或天文觀測儀器,但都缺乏確切證據(jù)。而本次研究發(fā)現(xiàn),這兩個(gè)漆器圓盤實(shí)際上是一種天文觀測器的組成部分,與墓中出土的另一只“不漆盒”相組合,形成的是一架與漢代汝陰侯國地理緯度相吻合、結(jié)構(gòu)完整的赤道式天文觀測儀器。